Saturday, June 30, 2007

Holtedieren en handschoenen met griptoevoeging

Beste vrienden ende minder-fortuinlijke kennissen!

Zoals beloofd wachtte ik ditmaal geen twee, maar vier maanden om jullie nieuw beeldmateriaal te verschaffen! Mijn gewijzigde aanpak 'foto's-met-korte-onderschriften' gaat dan ook nu in wegens chronisch tijdsgebrek. Sinds een week ben ik een schrijver geworden in de hoop de eerste versie van mijn thesis af te werken tegen midden juli. Zoals altijd, is dit een periode van grote stress, lichamelijke kwellingen en Oost-europese snorgroei.

Laat mij u enkele beelden van het voorbije half jaar meegeven:


Dit is een kwal. Een dier dus. Dit dier heb ik gespot op een mooie zaterdagnamiddag toen het een schitterende blauwe hemel doorkliefde.
Dezelfde dag kwam ik een man tegen die zich verkleed had als Beluga-walvis. Ik vond dat hij liefde, attentie en tederheid nodig had, iets wat ik hem gaarne verschaft heb.


Op een zekere dag besloot ik mij richting de natuur te begeven. Zoals jullie wellicht weten, bestaat er in Canada nog onge-exploreerd gebied zoals daar in België de Ravelse Bossen, het Zoniënwoud en de Konijnenberg zijn. Uitermate toevallig stootte ik tijdens mijn expeditie op een horde inboorlingen, die mijn leidinggevende talenten meteen erkenden en me tot Koning der Aboriginaliën Canada kroonden. Ik kreeg van hen een K.A.C-pin op mijn borst, een troon-boom en een indrukwekkend stel bladeren achter mijn oren. Tevens werden mij twee vrouwen toegekend die de strikte opdracht kregen mij dagelijks te voorzien van een stevige portie vers fruit en noten.
Na acht weken regeren vond ik het wel weer mooi geweest en nam ik mijn twee vrouwen mee naar de bewoonde wereld. Aangezien het integratieproces vlot verliep en ze reeds een tijdlang braaf en gehoorzaam waren, heb ik beide vrouwfiguren meegenomen op een roadtrip naar Tofino op Vancouver Island. Daarvan gooi ik jullie nu gaarne enkele beelden toe. Het is aangeraden deze beelden te bekijken met de schitterende hit 'Surfing in tofino' van 'The planet smashers' op de achtergrond: http://www.youtube.com/watch?v=0sUVQlfJMc0

Johar, maar jullie mogen me hete surfgod noemen.
De camping deel je per definitie met beren.
Surfcrew 2007

Wiekevorst boven (met dank aan het humane pietbox soundsystem)


Zow, vervolgens ben ik naar een schitterend congres geweest, eveneens op Vancouver Island in het tropische Parksville. Daar verzamelden zich alle genieën, zoals ik, om intensieve discussies te voeren over huidige wetenschap, zoals u in de volgende foto's zult bemerken. Heer professor en Monsieur Payet op de Ferry
Titanic is een verplichte pose
Hier probeer ik een willekeurige doctoraatsstudente te overtuigen van de lengte van mijn geslachtsorgaan.
.
Verder verdient u ook nog een beeld van downtown Vancouver, rustieke stad aan de stille oceaan...


De zeilschool alwaar ik wekelijks over het water scheer.

Tot dusver... maar op algemene aanvraag heb ik ook nog twee video's voor jullie:
1.
Wat me bijzonder frustreert is dat ik nog geen enkele beer (buiten de triviale wasbeer) gezien heb sinds ik hier aanwezig ben. Ik heb dan ook een bijzondere tactiek ontwikkeld om zo snel mogelijk deze predator te spotten en er een foto van te nemen. Deze methode heb ik, voorlopig nog zonder succes, uitgeprobeerd in het Canadese oerwoud en beeldmateriaal is uw deel:

2.
Uitermate toevallig kwam ik tijdens één van mijn expedities David Attenborough tegen die zijn nieuwe natuurdocumentaire over de Canadese oerwouden aan het voorbereiden was. Speciaal voor mijn lens geeft hij ons een voorproef.
.
Zo, hierbij laat ik het en wijd ik mezelf wederom aan mijn schrijfactie... Veel plezier alginder en binnen twee maanden kan ik jullie allemaal weer knuffelen!
.
Een groep groeten,

Johar

Friday, March 9, 2007

Zwervers en vleeswaren

Vrienden en kornuiten!
Na lang stilzwijgen ben ik wederom tot jullie gekomen om vertelselen ten berde te schalken die jullie zullen roeren tot diep in jullie vergrote rechteratrium. Ik heb besloten een gewijzigde aanpak te hanteren om jullie zo meer frequent te woord te staan. Deze aanpak gaat door het leven onder de naam ‘foto’s-met-korte-onderschriften’ en houdt in dat ik voornamelijk foto’s met korte onderschriften zal verspreiden. Op die manier blijven jullie chronologisch op de hoogte van mijn leven.

Zet je schrap:
Het is denk ik wel nuttig te beginnen met een foto die mijn fotografiekunsten in de verf zet en tegelijk bewijst dat alle kanten van mijn aangezicht nog steeds enorm sexy zijn.

Op een mooie dag, hier in Canadistan, besloot ik dat het maar eens tijd werd mezelf te integreren in de maatschappij en dus een tijd als zwerver door het leven te gaan. Daarop zette ik mijn muts zo hoog mogelijk op, nam mijn deken, ging op de bus zitten en begon nieuwe vrienden te maken. Mijn beste zwervervriend zie je hieronder. Hij heeft een hele mooie baard en hij trekt het land door met Blackie, zijn witte labrador.

Canada is uitermate geschikt voor lange strandwandelingen met een zoogdier naar keuze en gaarne geef ik jullie enkele mooie zichten mee:


Verder heb ik ook eindelijk de unieke Amerikaanse homeparty ervaren alwaarbij iedereen zich verzamelt in één huis, hectoliters alcohol in zijn lichaam giet, zoveel mogelijk soortgenoten bevrucht en het huis vervolgens bouwwerfsgewijs achterlaat. Jammer genoeg heb ik hiervan slechts bijzonder weinig beeldmateriaal maar minstens één foto bewijst mijn aanwezigheid:
Verder gaat het leven hier gewoon door, vind ik occasioneel een dode wasbeer op de grond voor mijn deur 's morgens...
... zitten de bomen vol met lelijk pluimstaartvee...
... en heb ik nog altijd een schitterend uitzicht vanuit mijn slaapkamer-en livingraam:
Zoals jullie allemaal weten, ben ik reeds 24 jaar gezegend met een bijzonder atletisch en gespierd lichaam en het komt dan ook wel vaker voor dat mensen me vragen: 'Johan, waarom doe je daar zo weinig mee? Je zou kogelstoter kunnen zijn of springbok-kampioen'. Vooruit dan maar, Krielhanen, dacht ik een paar weken geleden en dus ben ik mezelf beginnen toewijden aan de sneeuwsport. Enkele beelden zijn jullie deel:
Het begon allemaal op een mooie winterdag in dit huis alwaar de jaarlijkse skitrip van het labo doorgaat. Een groepsfoto van mij in mijn nieuwe habitat vind je hieronder.
Voorzien van full-body armor, waagde ik me voor de eerste keer in mijn leven op een sneeuwbord om gracieus de berg af te glijden. Dit festijn ging door in Whistler-Blackcomb, een skiparadijs op twee uurtjes rijden van hier. De winterolympics zullen aldaar gehouden worden in 2010 en ik heb mezelf al ingeschreven voor de 100 m face-grind. Niet geheel onverwacht bleek ik een natuurtalent. De opdracht voor de volgende foto luidt dan ook: 'Zoek Johan'.
Zoals uit volgende foto blijkt, is er hier in Canada betrekkelijk veel sneeuwval (a-a-a-a.... sorry maar het is ook leuk voor Pieter als hij sommige grappen snapt): Het hoofddeksel dat ik draag is geen helm... een verharde muts, dat wel... geen helm. Verder ga ik nu met een vaste crew wekelijks wintersporten en hier zie je een foto van mijn posse:

Van links naar rechts aanschouw je Alex, een oostenrijkse chemicus; Yours truly; Dany, een getalenteerd musicus en sneeuwscheerder; Dave, iemand die langs de kant van de weg stond met een snowboard.

Op deze foto vertoon ik één van mijn basistricks, de full frontal-flip. Vlak hiervoor had ik even met Dany van snowboard en kleren gewisseld, iets wat wel vaker gebeurt onder snowboarders.
Verder geef ik jullie ook nog enkele foto's mee van het Pacific Spirit Regional Park, het bos waarin de campus gelegen is:

Bomen zijn hier significant hoger, waarschijnlijk door gezonde voeding.

Een zwakke poging van een bever om een vistrap te bouwen.

Gelove het of niet maar dit is een naaktstrand vlak bij de campus. Ik ben er geweest half februari en 1 mannelijk individu lag er zijn vleeswaren tentoon te spreiden. Ook hij had het duidelijk koud in een Canadese winter.

Tenslotte krijgt u nog een campuszicht met een schilderachtig wapperende Canadese wimpel.
Zo, dit lijkt me een mooi moment om te stoppen. Ik kan melden dat ik vlijtig bezig ben mijn algen-virus op te zuiveren en hoop binnen enkele weken over te gaan op moleculair werk. Ik stuur jullie hele luide klapzoenen en beloof geen twee maanden meer te wachten voor ik nieuw beeldmateriaal verspreid.

Een groep groeten,
Joharrr


Sunday, January 14, 2007

Proza voor het vaderland

Well hellow there vrienden van het Europese continent!

Aangemoedigd door de lieve emails van jullie, informerend naar het welzijn van mijn eigen sexy zelve, besloot ik dat het maar eens tijd werd dat ik een verslagske uitbreng van mijn eerste Canadese avonturen. Ik begin gaarne met mij te verontschuldigen aan al degenen die mij gsm's gewijs hebben proberen te bereiken. Om één of andere duistere reden werkt mijn simkaart hier minder goed dan de gemiddelde Lada coupé maar wie weet koop ik wel eens een canadees nummer (hoewel een leven zonder gsm ook wel eens stoer is).

Ik probeer jullie chronologisch-gewijs te boeien ...

Zaterdagmiddag 11.30 u GMT+1 werd ik gezeteld in een schitterend aeroplaan om een 9 u lange vlucht te ondernemen richting Atlanta. Zeer gezwind kwam ik daar aan om drie uur snamiddags local time om naar planning drie en een half uur later een transit te hebben richting Vancouver. Na wat gezever in verband met mijn bagage (ik citeer: 'Sir, don't freak out but we don't exactly know what happened to your luggage... it might be forwarded to Vancouver but you'll have to check when you arrive) besloot ik rustig naar mijn gate te gaan en daar wat nutriënten te nuttigen in afwachting van mijn tweede vlucht. Helaas genoeg werd er van hogerhand beslist dat mijn vlucht degene zou worden met de meeste problemen ever... Blijkbaar was er iets mis met zowel het vliegtuig als de bagage waardoor we vier uur vertraging opliepen waarin minstens 8 keer van gate veranderd werd. Deze uren werden echter vrolijk opgeluisterd door de aanwezigheid van twee mexicaanse vrouwfiguren die ook bleken te studeren op UBC.
Wanneer ik het vliegtuig eindelijk mocht bestijgen en ik naast een authentieke amerikaanse vrouw zat wiens eerste vraag aan mij was: 'Where were you on 9/11?', was mijn vreugde immens. Na nog een extra drie kwartier vertraging zonder airconditioning in aanwezigheid van zwetende Amerikanen, vertrok de vogel en kregen we een Enjoy-package van delta airlines als compensatie voor het geleden leed. Zulks bevat crackers en kaas en maakt dus veel goed.

Eenderweg om 2 uur snachts local time kwam ik aan in Vancouver, passeerde vlot de immigratiedienst en werd opgepikt door mijnen professor en tevens huisbaas van dienst die mij richting mijn nieuwe stek bracht. Ik woon dus momenteel in een kelderappartementje waarvan ik jullie gaarne enkele foto's meegeef. In hetzelfde huis is nog een appartementje waar twee postdoc's gezeteld zijn. De foto's zijn genomen op mijn tweede dag hier en zij die ooit met mij in één huis gewoond hebben, zullen weten dat er verbazingwekkend veel kan veranderen aan een plaats waar ik 1 week in woon. Ik woon hier alleen in dit appartementje maar zit heel dicht bij de campus waar alle festiviteiten gebeuren... best voordelig zo blijkt want de peda's hier zijn overbevolkt met eerstejaars.





Vwala, na een verkwikkende coma ben ik de volgende dag mijn eerste stappen in Vancouver gaan zetten om wat eten te scoren. Het is bijzonder bizar maar alles staat hier in het teken van gezondheid enzo... Zo koopt bijna iedereen organisch vlees, drinkt iedereen ethische koffie en kent het verhaal achter zijn groenten. Ik val dan ook uit de toon omdat ik in een beenhouwerij gewoon een stuk dood dier wil en slechts zelden informeer naar de herkomst.

Verder zijn Canadezen ook heel sterk in het uitvinden van absurde verkeersborden... zoals hieronder weergegeven. Ik wacht nog altijd tot ik het bord tegenkom dat aanduidt waar ik juist haarspelden mag oprapen.


Zeer verheugd was ik toen ik maandagmorgen naar het labo vertrok en alles hier bijzonder ondergesneeuwd was. Blijkbaar is het uitzonderlijk voor Vancouver maar we hebben nu al een paar dagen sneeuw met snachts temperaturen van -10°C. Eenderweg, het labo waar ik werk is getiteld 'Marine virology and microbiology' en ik ben heel fier dat mijn naam al op de website staat http://www.ocgy.ubc.ca/~suttle/ . Ik ben op dit labo gelijkgestemde zielen tegengekomen die bezeten zijn door bacteriofagen en algenvirussen en het doet deugd om, zoals vroeger, weer in de aanwezigheid te vertoeven van zij die beseffen hoe cool het is om onzichtbare dieren te zoeken. (Zelfs het wireless internetnetwerk van de prof hier in het huis heet 'phage') Ik heb mijn eigen bureauken op het lab dan ook meteen behangen met fotografische beelden van J1 en J5, mijn lievelings-virussen, alsook enkele foto's van het lelijk hoofd van een paar onder jullie.

Voor de geïnteresseerden onder jullie een kort stukske over mijn onderzoek: Mijn project zou eruit bestaan om één van de eerste virussen dat eucaryoot phytoplankton (Cryptomonas) infecteert, moleculair te karakteriseren. Dit virus is een paar jaar geleden geïsoleerd en normaal gezien zou ik nu dus moeten beginnen met het concentreren van de stock. Helazerwijs is de gastheer-alg cultuur geïnfecteerd met vuile cyanobacteriën dus moet ik mezelf nu een paar weken bezighouden met het opstarten van nieuwe culturen.

Eenderweg, voor de rest heb ik nog dit te melden: Er zitten eekhoorns en wasberen op de campus, voor Canadese vrouwen klinkt België exotisch en dus interessant... ik ontken allerminst, starbuck's koffie en kaneelflappen zijn heerlijk, downtown vancouver is ver weg en druk... en ik heb eindelijk een liquor store gevonden waar er belgisch bier verkocht wordt (chimay, duvel en..... wittekerke).

Verder is het nu zondagmiddag en ik heb een middagmaal bereid waar ik graag een foto van wil laten zien om aan Norbert te bewijzen dat ik kan koken en mijn mama te laten zien dat ik een gezonde jongen ben... een wicked-sign waardig lijkt mij. Verder knal ik nog wel een paar foto's hieronder met wat commentaar.


Tot dusver deze eerste lezing... Hou jullie bijzonder flex ginder en als ik meer stoere verhalen heb, laat ik iets weten. Ik ga binnenkort snowboarden en surfen dus ik kom in augustus terug als extreme sporter... het moest er ooit van komen met mijn lichaam.


Een groep groeten,




Joharrr

De vancouver skyline

Het gedeelte waar ik woon is eigenlijk een suburb van Vancouver en heet 'University endowment lands. Blijkbaar zijn de belastingen hier lager enzo. Dit is trouwens mijn straat... spreekwoordelijk dan. Niet letterlijk.


Aanschouw de schoonheid van een Belg in Canada


De Rocky mountains...


Een paar doctoraatsstudenten biologie waarmee ik een downtown-actie ondernomen heb...


Da ouse... (scuze me voor het stelen van jullie term, Ol & Mike)